Quinoa

La quinoa (Chenopodium quinoa) è una pianta erbacea annuale appartenente alla famiglia delle Chenopodiaceae, originaria delle Ande del Sud America. È conosciuta anche come "grano delle Ande" poiché i suoi semi sono stati a lungo utilizzati come fonte di cibo dalle popolazioni indigene della regione.

È un cereale completo, ovvero contiene tutti gli aminoacidi essenziali e pertanto è un’ottima fonte di proteine vegetali. È anche ricca di carboidrati, fibra alimentare, vitamine (in particolare del gruppo B e vitamina E) e minerali (soprattutto ferro, magnesio e fosforo). Inoltre, è priva di glutine e quindi adatta a chi soffre di celiachia o di intolleranza al glutine.

La quinoa può essere utilizzata in molti modi in cucina: può essere cotta e utilizzata come sostituto del riso o del cous cous, oppure può essere aggiunta a zuppe, insalate o altre preparazioni. I semi di quinoa possono anche essere trasformati in farina e utilizzati per la preparazione di pane, pasta e altri prodotti da forno.

Inoltre è anche conosciuta per le sue proprietà nutrizionali e per i suoi benefici per la salute. Ad esempio, è stata dimostrata la sua capacità di abbassare il colesterolo nel sangue e di ridurre il rischio di malattie cardiovascolari. Inoltre, è anche utile per il controllo del peso, poiché ha un basso contenuto di grassi e un elevato apporto di proteine e fibra alimentare.