Perché le croci ortodosse hanno tre braccia?
La croce tipica del rito bizantino e slavo presenta un asse verticale e tre bracci trasversali orizzontali, formando otto estremità.
1. Il cartiglio e l’asse centrale
La traversa superiore, più corta, rappresenta il cartiglio fatto affiggere da Ponzio Pilato con la condanna di Gesù (INRI). La traversa centrale, più ampia, è quella su cui furono stese le braccia di Cristo.
2. La barra inferiore inclinata
La barra inferiore funge da poggiapiedi (suppedaneo). La sua inclinazione ha valore simbolico: sale verso sinistra verso il buon ladrone pentito che sale in Paradiso, e scende verso destra verso il ladrone che rifiutò Cristo.
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